スーパーや直売所で梅を見かけると、「買おうかな」と思うことはありませんか？
しかし、梅の旬は短く、迷っているうちに店頭からなくなってしまうこともあります。
一方で、
- 今は仕込む時間がない
- 保存瓶の準備ができていない
- どの梅仕事に使うか決めていない
という方も多いでしょう。
そんなときは、まず冷凍保存しておくのがおすすめです。
青梅も完熟梅も冷凍できるため、旬のうちに保存しておけば、後から梅酒や梅シロップ、梅サワー、梅ジャム、甘露煮などを好きなタイミングで作れます。
この記事では、青梅・完熟梅の冷凍保存方法や保存期間、活用法について詳しく解説します。
梅は冷凍保存できる？
結論から言うと、青梅も完熟梅も冷凍保存できます。
用途に合わせて保存しておけば、旬の短い梅を無駄なく活用できます。
青梅は冷凍できる
青梅は冷凍保存との相性が良く、梅酒や梅シロップ作りによく利用されています。
冷凍することで梅の細胞が壊れるため、エキスが抽出されやすくなるのが特徴です。
などに活用できます。
完熟梅も冷凍できる
黄色く熟した完熟梅も冷凍保存できます。
完熟梅は果肉がやわらかく香りが豊かなため、ジャムや甘露煮作りとの相性が抜群です。
などに活用できます。
完熟梅は傷みやすいため、すぐに使わない場合は冷凍保存しておくと安心です。
梅を冷凍保存するメリット
梅を冷凍保存する最大のメリットは、旬の時期を逃さず保存できることです。
ここでは冷凍保存のメリットを紹介します。
梅の旬を逃さない
梅の収穫時期は短く、青梅も完熟梅も購入できる期間は限られています。
旬の時期にまとめて購入して冷凍しておけば、季節が過ぎても梅仕事を楽しめます。
好きなタイミングで仕込める
梅を買った日に必ず仕込む必要はありません。
休日や時間のある日にゆっくり梅酒や梅シロップを作れるため、忙しい方にもおすすめです。
長期保存できる
冷凍保存なら数か月単位で保存できます。
すぐに使い切れない場合でも安心です。
エキスが出やすくなる
冷凍すると梅の細胞が壊れるため、梅酒や梅シロップ作りでは成分や風味が抽出されやすくなります。
冷凍梅が梅酒や梅シロップ作りに利用される大きな理由の一つです。
青梅・完熟梅の冷凍保存方法
梅の冷凍保存は難しくありません。
基本的には青梅も完熟梅も同じ手順で保存できます。
① 梅をやさしく洗う
まずは流水で梅の表面の汚れを洗い流します。
完熟梅はやわらかく傷つきやすいため、強くこすらずやさしく扱いましょう。
② 水気をしっかり拭き取る
キッチンペーパーなどで水気を丁寧に拭き取ります。
水分が残っていると霜が付きやすくなり、保存状態が悪くなる原因になります。
③ ヘタを取る
竹串やつまようじを使い、ヘタを取り除きます。
ヘタの周辺には汚れが残りやすいため、冷凍前に取っておくのがおすすめです。
④ 保存袋に入れる
冷凍用保存袋に入れます。
できるだけ空気を抜いて密封すると、冷凍焼けを防ぎやすくなります。
⑤ 冷凍庫で保存する
そのまま冷凍庫へ入れます。
梅同士が多少重なっていても問題ありません。
保存期間の目安は3〜6か月です。
できるだけ旬の風味を楽しみたい場合は、3か月以内に使うとよいでしょう。
冷凍しておけば、梅酒・梅シロップ・梅サワー・梅ジャム・甘露煮を好きなタイミングで作れます。
冷凍した梅の使い方
冷凍梅はさまざまな梅仕事に活用できます。
旬の時期にまとめて保存しておけば、好きなタイミングで楽しめます。
冷凍梅で梅酒を作る
冷凍梅は梅酒との相性が良く、多くの方が利用しています。
冷凍によって細胞が壊れるため、梅の風味が抽出されやすくなるのが特徴です。
冷凍した梅は解凍せず、そのまま瓶へ入れて仕込みます。
詳しい手順は以下の記事をご覧ください。
冷凍梅で梅シロップを作る
冷凍梅は梅シロップにも活用できます。
エキスが出やすくなるため、生梅よりも早くシロップが上がることがあります。
青梅をたくさん購入したときは、一部を冷凍しておくと便利です。
詳しい手順は以下の記事をご覧ください。
冷凍梅で梅サワーを作る
梅サワーは酢を使って作る保存飲料です。
冷凍梅を使えば、梅の旬が終わったあとでも好きなタイミングで仕込めます。
爽やかな酸味と梅の風味を楽しみたい方におすすめです。
詳しい手順は以下の記事をご覧ください。
完熟梅で梅ジャムを作る
完熟梅は梅ジャムとの相性が抜群です。
冷凍によって果肉がやわらかくなるため、加熱後につぶしやすくなるメリットもあります。
詳しい手順は以下の記事をご覧ください。
完熟梅で甘露煮を作る
完熟梅は甘露煮にも利用できます。
完熟梅特有の甘い香りを楽しめるため、旬の時期に保存しておく価値があります。
詳しい手順は以下の記事をご覧ください。
冷凍梅を使うときの注意点
解凍せずそのまま使う
冷凍した梅は基本的に解凍せず使用します。
解凍すると果肉がやわらかくなり、水分が出て扱いにくくなるためです。
梅酒や梅シロップを作る場合は、冷凍庫から取り出した梅をそのまま使用しましょう。
再冷凍は避ける
一度解凍した梅の再冷凍はおすすめできません。
風味や品質が低下しやすくなるため、使う分ごとに小分けして保存しておくと便利です。
冷凍焼けに注意する
長期間保存すると表面が乾燥し、風味が落ちることがあります。
保存袋の空気をしっかり抜き、できるだけ早めに使い切りましょう。
冷凍保存と生梅はどちらがおすすめ？
生梅と冷凍梅にはそれぞれメリットがあります。
用途に合わせて使い分けるのがおすすめです。
| 項目 | 生梅 | 冷凍梅 |
|---|---|---|
| 香り | ◎ | ○ |
| エキスの出やすさ | ○ | ◎ |
| 保存性 | △ | ◎ |
| 手軽さ | △ | ◎ |
| すぐ仕込む場合 | ◎ | ○ |
生梅はフレッシュな香りを楽しめるのが魅力です。
一方で冷凍梅は保存しやすく、好きなタイミングで梅仕事ができるという大きなメリットがあります。
よくある質問
梅は何か月冷凍保存できますか？
家庭用冷凍庫では3〜6か月程度を目安に使い切るのがおすすめです。
保存状態が良ければそれ以上保存できる場合もありますが、長期間になるほど冷凍焼けによる乾燥や風味の低下が起こりやすくなります。
旬の香りを楽しみたい場合は、3か月以内を目安に使うとよいでしょう。
冷凍梅は洗ってから保存しますか？
はい。流水でやさしく洗い、水気をしっかり拭き取ってから冷凍します。
水分が残っていると霜が付きやすくなるため、キッチンペーパーなどで丁寧に拭き取りましょう。
青梅と完熟梅はどちらも冷凍できますか？
どちらも冷凍保存できます。
青梅は梅酒や梅シロップ、梅サワー作りに向いており、完熟梅は梅ジャムや甘露煮、香り豊かな梅酒作りに向いています。
用途に合わせて冷凍保存しておくと、旬の時期を逃さず梅仕事を楽しめます。
冷凍した梅は解凍してから使いますか？
基本的には解凍せず、そのまま使用します。
解凍すると果肉がやわらかくなり、水分が出て扱いにくくなるためです。
冷凍すると味や香りは変わりますか？
冷凍すると梅の細胞が壊れるため、エキスが出やすくなるというメリットがあります。
一方で、生梅と比べるとフレッシュな香りがやや穏やかになることがあります。
ただし、梅酒や梅シロップ、梅ジャムなどに加工した場合は大きな違いを感じにくく、旬の梅を保存できるメリットの方が大きいでしょう。
冷凍梅で梅酒は作れますか？
作れます。
むしろ冷凍によって梅の細胞が壊れるため、梅の風味や成分が抽出されやすくなります。
仕込み方は生梅とほぼ同じで、解凍せずそのまま使用します。
詳しくは冷凍梅で作る梅酒をご覧ください。
冷凍梅で梅シロップは作れますか？
作れます。
冷凍梅はエキスが出やすいため、梅シロップ作りとの相性も良好です。
生梅よりも早くシロップが上がることがあります。
詳しくは梅シロップの作り方をご覧ください。
冷凍梅で梅ジャムは作れますか？
作れます。
特に完熟梅は冷凍との相性が良く、旬の時期にまとめて冷凍しておけば好きなタイミングで梅ジャムを作れます。
詳しくは梅ジャムの作り方をご覧ください。
冷凍した梅は再冷凍できますか？
一度解凍した梅の再冷凍はおすすめできません。
品質や風味が落ちるだけでなく、水分が抜けて食感も悪くなります。
まとめ
青梅も完熟梅も冷凍保存することができます。
旬の時期にまとめて保存しておけば、忙しいときでも好きなタイミングで梅仕事を楽しめるのが大きな魅力です。
また、冷凍によって梅の細胞が壊れるため、梅酒や梅シロップではエキスが出やすくなるメリットもあります。
青梅は梅酒や梅シロップ、梅サワーに、完熟梅は梅ジャムや甘露煮に活用できます。
梅の旬は短いため、「今は仕込めない」という場合でも慌てる必要はありません。
まずは冷凍保存しておき、時間のあるときにゆっくり梅仕事を楽しんでみてください。
